VOLKSWAGEN BEETLE

1938-2003

ingilizce bir şeyin çok sağlam olduğunu anlatmak için "bulletproof -mermi geçirmez" de denir. Bu güvenilir ve dayanıklı Kaplumbağa'yıanlatmak için şirinliğine tezat bir şekilde "mermi geçirmez" den dahaiyi bir tanım olamaz.

Hafif vites geçişleri, uzun yolda sürekli yüksek devirde çalışabilenmotoru ve kolay manevra edilebilirliliği ile zamanının kullanımı sonderece kolay bir otomobil kaplumbağa. Hikâyesi ise şöyle:

1933 yılında Hitler, Ferdinand Porsche ile bir halk arabası; "halkınarabası" "Volks-Wagen" üzerinde konuşmak üzere buluşur. Hitler Temelbir otomobil ister; iki yetişkin ve üç çocuğu saatte 100 kilometrehızla bir noktadan diğerine götürebilecek ve bir Alman'ın 8 aylık maaşıile alabileceği bir araç.

Ferdinad Porsche'nin elinde bu istekleri yerine getirebilecek bir araçiçin ön çalışma vardı ve maddi olarak ona üçüncü imparatorluk destekolacaktı.

Daimler-Benz tarafından üretilen ilk prototipler 1935 gibi belirmeyebaşladı. Yuvarlak hatlara ve arkaya takılmış hava soğutmalı dörtsilindirli motora sahipti ilk çıkan prototipler. Savaş başladıktansonra ancak birkaç adet üretilebildi. ilk üretilen kaplumbağalarsavaşta kullanılmak üzere tasarlandı. Bunların 52000i "Kübelwagen"(arazi taşıdı), "Schwimmwagen" (amfibi taşıt) olarak üretildi. Otomobilolabildiğince basit üretilmişti, böylece mekanik sorun yaşama ihtimalide azalmıştı. Hava soğutmalı motorlar özellikle Kuzey Afrikasıcaklarında dayanıklılığını gösterdi. Yenilikçi süspansiyonsisteminde, sarmal yay veya makas yerine kullanılan burulma çubuklarısavaşta kullanılan kaplumbağaların başarılarını arttırmıştır.

Savaş yıllarında Kaplumbağanın az miktarda yol versiyonu seçkin Nazileriçin üretildi. Bu modellerden bazıları benzin sıkıntısı nedeniyle odunile çalışan motorlara sahipti ve "Holzbrenner" diye adlandırılıyordu.

Kaplumbağanın bir başka versiyonu da toplam 699 adet üretilen"Kommandeurwagen" diye adlandırılan, dört tekerden çekişli araziversiyonu idi. Hava bombardımanlarında ağır hasar gören fabrika üretimidurdurmak zorunda bıraktı.

Seneler geçtikçe üretimde arttı. üyle ki 1954 yılında bir milyonuncuotomobil banttan indi. üağdaşları ile kıyaslandığında hem ekonomisi,hem de performansı üstün kalıyordu. Motorlar hiç tereddüt etmedençalışıyordu. Bakımı ve kullanımı ekonomikti. Birçok insan kullanmasınıda oldukça zevkli buluyordu. Amerika Birleşik Devletlerinde en çoksatan yabancı otomobil olmayı başarmıştı. Kaplumbağanın 1960 ve1970lerdeki başarılı reklâmları ve aracın dayanıklı ve güvenilirolması, Ford Model T'nin rekorunu 1972de 15 milyondan çok satılmışotomobil olarak kırdı. 1992 yılında bu rakam 21 milyona ulaştı.

Dünyada bu kadar çok satılan bir otomobilin tasarımının da özgünolması, her milletin otomobile bir isim takmasını da beraberindegetirdi.
Bazı takma isimler şöyle;
Türkiye'de "kaplumbağa, tosbağa, vosvos"
Almanya ve A.B.D.de "böcek"
Romanya'da "kurbağa"
Brezilya'da "Fusca"
Danimarka'da "baloncuk"
Belçika ve Fransa'da "uğurböceği"
Polonya'da "kambur"
Yunanistan'da "kabuklu böcek"
Meksika'da "Vocho"
Bulgaristan ve Bolivya'da "kaplumbağa"
Guatamala'da "hamamböceği"
Bu takma isimler, kullanılanların yarısından da azdır.

1971-1979 yılları arasında üretilen kaplumbağalara "Super Beetle"deniliyor. MacPerson ön amortisörleri, daha iyi dönüş çapı, dolgulu önkonsolu ve eğimli ön camı ile donatılmıştı. Varyasyonlarından bazılarıda Karmann Ghia, VW181 ve Country Buggy'dir.

Daha modern tasarımlar ve özellikle Avrupa'da üretilen "süper mini"lerve ekonomik Japon otomobilleri nedeniyle 1970 ortalarına doğru,Kaplumbağa'nın satışları düşmeye başlar. WV düşen satış rakamlarını1974 yılına kadar Type 3, Type 4 ve K70 gibi modeller ile arttırmayaçalışır. Satışları tekrar arttırmak için su soğutmalı önden motorlu birmodel üretmekten başka çare kalmaz ve selefinden her yönü ile farklıGolf'ün üretimine başlanır 1974 yılında.

1978 yılına kadar Alman fabrikalarındaki kaplumbağa üretimi, üretiminMeksika ve Brezilya'ya kaydırılmasına kadar devam eder. Meksika'da 2004model olarak 3000 adet satıldıktan sonra üretimi tamamen durur.

Enteresan bir hikâye ise Kaplumbağa'nın tasarımın üekoslovak Tatraotomobilinden alıntı olmasıdır. Tarta o yıllarda dava açmış ancakAlmanya üekoslovakya'yı işgal edince dava askıya alınmıştır. 1961yılında Savaştan sonra açılan davada, Volkswagen Tatra'ya 3.000.000Alman Markı ödemek durumunda kalmış bu da firmanın yeni modelgeliştirmesi için gerekli olan finansmanı kaybetmesine ve Kaplumbağamodelini daha uzun süre üretmesine neden olmuştur.

Bir başka enteresan hikâye ise savaştan sonra ingiliz Binbaşı IvanHirst'in kontrolünde olan bölgede bulunan fabrika içinde, havasaldırısından kalan patlamamış bombayı oradan aldırtmasıdır. Bombanınpatlaması, yerine konulması çok zor olan ekipmanı da yok edecekti.Hirst daha sonra ingiliz ordusunu 20,000 adet kaplumbağa almasıkonusunda ikna etmiştir. O bomba patlasaydı, Ferdinad Porsche'nin"kaplumbağa"dan yola çıkarak ürettiği, günümüzün efsane spor otomobiliPorsche 911 beklide hiçbir zaman olmayacaktı.